¿QUIÉNES SON
LOS ARHUACOS ?
El pueblo arhuaco o Ika proviene de la sociedad precolombina Tayrona, una de las más antiguas e importantes de América del Sur. Con los Kogis, los Wiwas y los Kankuamos, viven juntos en las tierras de la Sierra Nevada de Santa Marta. Ubicada en el noreste de Colombia es la cordillera costera más alta del mundo (5.775 m), el majestuoso primer eslabón de la cordillera andina. Gracias a los cuatros pueblos nativos de esta región, todo su territorio ancestral es sagrado y ellos lo consideran el corazón de la Tierra.
Originalmente, los Arhuacos son semi-nómadas, vagando durante períodos entre varios pueblos. Son un pueblo profundamente pacifista y comprometido con la preservación del medio natural en la tierra. Viven de la agricultura, la cría de ganado vacuno y ovino, así como sus artesanías reconocidas internacionalmente por su calidad.
Dos hechos han marcado especialmente la historia arhuaca: la conquista española y evangelización de los misioneros capuchinos a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Además de la gran cantidad de muertes ocurridas en ese momento, los Arhuacos fueron despojados de la mayoría de sus territorios en beneficio de los colonos. Los supervivientes se refugiaron en las inhóspitas tierras de la meseta de la Sierra Nevada de Santa Marta, promoviendo una progresiva sedentarización de su forma de vida.
La llegada de los capuchinos no solo pone en peligro su organización sociopolítica o incluso siendo idioma, también llega a tocar la cosmogonía original del pueblo arhuaco, provocando así un etnocidio real.
En la década de 1980, los Arhuacos se liberan de las garras de los misioneros católicos. gracias a una organización política que fundan llamada Gonawindúa Tayrona (OGT), y que les permite luchar en pro de la recuperación de su territorio tradicional y el establecimiento de un programa de educación bilingüe.
Desde 1970 el Estado colombiano reconoce la línea negra como límite del territorio autónomo de las cuatro comunidades de la Sierra Nevada.
Hoy en día, su población total oscila entre 14.000 y 30.000 individuos, repartidos en un territorio de casi 200.000 hectáreas.
